FN P90 【短機関銃】 †

　1980年代、突撃銃とボディアーマーの普及と高性能化により、軍の後方部隊が持つ9mmx19NATO弾仕様の護身用火器(拳銃及び短機関銃)の性能不足が懸念された。
　そこでNATOでは1986年、将来的に9mmx19弾に替わる高性能小型弾、及びそれを使用する小型火器の導入構想を立てた。
　これに対応すべく世界の銃器メーカーで「PDW(個人用護身火器)」の開発が始まり、FN社が1987年に開発したのが「P90」(Project 1990)である。

　2000年代以降でも他に類を見ない独特のフォルムが特徴だが、人間工学を取り入れて扱いやすくする工夫が盛り込まれている。
　銃本体はプラスチックを多用したブルパップ形状だが、銃下面に排莢口を設けることで射手の利き手を選ばず、左右臨機応変に構えなおすことを可能にしている。サムホール付きのフォアグリップは正しい姿勢で保持することで、射手の体を縮め、シルエットを小さくする効果がある。
　マガジンは50発というハイキャパシティながら、レシーバー上部に銃身と平行に配することで、本体から大きく張り出すことなくコンパクトにまとめられている。弾丸は横向きに複列装弾されているが、マガジン内のらせん状のスロープで90度回転させることで本体薬室に送弾する。
　セイフティ兼セレクターはトリガー下部に設けられ、グリップから手を離すことなく操作可能。トリガーの絞り加減でもセミ/フルの切り替えができる。
　難点としては、他の銃ではまず見られない形式故にマガジン交換には少々の訓練を要することと、排莢が真下に行われるため、薬莢を踏みつけて体制を崩す恐れがあることなどが挙げられる。

　弾薬は新規開発したSS90(後にファイブセブンと弾の共通化を図ったSS190へ更新)弾を採用している。
　この弾はライフル弾を短小化したようなボトルネック形状をしており、小口径のため弾丸の初速が速く(秒速650メートル)、クラス3のボディアーマーを撃ち抜く貫通力を持つ。
　弾頭重量が小さいためエネルギーでは標準的な9mmパラベラム弾や.45ACP弾などには劣るが、その分反動は小さい。
　更に同じFN製のSS109弾同様、人体等の軟体に命中すると弾丸が横転してフラグメンテーションを起こしやすく設計されており、ストッピングパワーを高めるとともに貫通弾による二次被害の危険を軽減している。

　バリエーションとしては、光学サイトを廃してピカティニーレールを増設したP90TR(Triple-Rail)とP90Tacticalが存在する。
　また、バレル下部の張り出しにレーザーポインターを内蔵したモデルも存在する。

　銃だけならまだしも、専用の弾薬まで調達しなければならない点は、運用側にとっては無視できぬコスト増加となる。NATOも結局PDWへの関心が薄れていったため、各国軍での大体的な採用には至らなかった。
　そんな中、1996年にペルーで発生した日本大使館占拠事件において、ペルー軍及び警察の突入部隊の一部がP90を使用していた(FN社が宣伝のため無償提供したとも言われる)事で知名度が高まり、室内戦闘が多い特殊部隊用の火器として注目されることになった。
　登場からしばらくは軍または法執行機関にのみ供給されていたが、2006年からはセミオート限定での16インチ長銃身モデル「PS90」が民生用として販売されている。弾薬も貫通力を落とされたものがFN社から販売されているが、他のメーカーからはオリジナルのSS190弾に匹敵する性能の弾薬も販売されているようだ。
　ちなみに、アメリカのAR57社からは、P90のマガジンと5.7mm×28弾を使用するAR15系ライフル/カービン用アッパーレシーバー「AR57」が販売されている。

外部リンク †

・FN P-90 ムービー