FN P90 【短機関銃】 †

　1980年代、突撃銃とボディアーマーの普及と高性能化により、軍の後方部隊が持つ9mmx19NATO弾仕様の護身用火器(拳銃及び短機関銃)の性能不足が懸念された。そこでNATOでは1986年、将来的に9mmx19弾に替わる高性能小型弾、及びそれを使用する小型火器の導入構想を立てた。
　これに対応すべく世界の銃器メーカーで「PDW(個人用護身火器)」の開発が始まり、FN社が1987年に開発したのが「P90」(Project 1990)である。
　P90は幾つもの画期的な特徴を備えている。銃本体はプラスチックを多用したブルパップ形状だが、銃下面に排莢口を設けることで射手の利き手を選ばず、左右臨機応変に構えなおすことを可能にしている。マガジンは特異な形態で装填には慣れが必要なものの、50発というハイキャパシティながら、レシーバー上部に銃身と平行に配することで、本体から大きく張り出すことなくコンパクトにまとめられている。弾丸は横向きに複列装弾されているが、マガジン内のらせん状のスロープで90度回転させることで本体薬室に送弾する。セイフティ兼セレクターはトリガー下部に設けられ、グリップから手を離すことなく操作可能なうえ、トリガーの絞り加減でもセミ/フルの切り替えができる。
　さらに、P90は新規開発したSS90(後にファイブセブンと弾の共通化をはかったSS190)弾を採用している。この弾はライフル弾を短小化したようなボトルネック形状をしており、サイズこそ拳銃弾並だが貫通力に優れる。さらに人体などの柔らかい物体に命中すると、弾が横転して抵抗を増す性質が有るため、対象の内部に留まって衝撃を最大限伝えることからストッピングパワーも優れ、拳銃/ライフル弾両方の利点を兼ね揃えたものとなっている。

　1996年にペルーで発生した日本大使館占拠事件において、ペルー軍、警察の突入部隊の一部がP90を使用していた事で知名度も高まり、室内戦闘が多い特殊部隊用の火器としても注目されている。
　従来のバリエーションとしては、光学サイトを廃してピカティニーレールを増設したP90TR(Triple-Rail)とP90Tacticalが存在する。またバレル下部の張り出しにレーザーポインターを内蔵したモデルも存在する。

　初期には軍または法執行機関にのみ供給されていたが、NATOのPDWへの関心が薄れた以降は民間でも販売を開始しており、2006年からはセミオートオンリーの16インチ長銃身モデル「PS90」が販売されている。
　ちなみに、アメリカのAR57社からは、P90のマガジンと5.7mm×28弾を使用するAR15系ライフル/カービン用アッパーレシーバー「AR57」が販売されている。

外部リンク †

・FN P-90 ムービー