FN ハイパワー / FN Hi-Power 【自動拳銃】 †

　「ブローニング・ハイパワー」の名でも知られる自動拳銃。ジョン・ブローニングが晩年に設計し、その死後FALなどの設計で知られるFN社の技師デュードネ・ヨゼフ・サイーブらによって1934年に完成した。
　当時としては画期的なリンクレスのショートリコイルや、シングルアクション、グリップ内に収めるタイプのマガジンへのダブルカラムの採用など、近代オートマチックの基本要素が詰まった傑作で、後生の様々な銃に影響を与えている。なお、名前こそ「ハイパワー」だが、別に強力な弾丸を使用しているわけではない。装弾数の少ない回転式拳銃が主だった当時、自動拳銃でも1弾倉がせいぜい7〜8発だった時代に、10発以上装弾できる拳銃の存在自体がハイパワーだったのである。

　一方、他のオートマチックではやや珍しいマガジンセイフティという安全装置も備えている。マガジンを抜いた状態ではトリガーとシアの連動を外す機構で、薬室内に弾丸が残っていた場合の不注意な暴発を防ぐことが出来る。しかし、トリガープルが重くなる上、装着されたマガジン前面にマガジンセイフティのスプリングのテンションがかかるため、マガジンキャッチを押してもマガジンがスムーズに落下しなかった*1。そのため、この機能は特殊部隊での運用時には外されていることが多かったらしい。またサードパーティによるチューンモデルでも大抵オミットされている。本銃のほかでは、同社のファイブセブンやアメリカのS&W社のクラシックピストルシリーズがこの機構を持っている。

　初期の軍用モデルは「FN GP(Grande Puissance)*2 M1935」の名で制式化され、その民間モデルが「FN HP(Hi-Power) M1935」の名で販売された。「M1935ミリタリーモデル(後年、キャプテンモデルに改称)」とも呼ばれるこのモデルは、照尺が可変のタンジェントサイトとリングタイプのハンマーを備え、着脱可能なストックがセットだった。
　ハイパワーは、もともとベルギー軍が制式化していたが、第二次大戦中、ナチスドイツによるベルギー占領をきっかけに、連合軍と枢軸側双方で使われることとなった。工場を接収したドイツ軍はP640(b)の名でハイパワーを準制式化し、一方、連合側では、カナダに逃れたFN社技術陣の手によるハイパワーが供給されたのである。とはいえ、ドイツに卸された本国ベルギー製のハイパワーP640(b)は、技術者たちの意図的な手抜きによる粗雑品であった。

　第二次大戦後も長らく活躍し続け、英連邦を始め世界各国で採用された。現用オートマチックとしては最古老の部類ながら、イギリス軍では2013年に後継のグロック 17(Gen4)へ更新されるまでのおよそ半世紀、L9A1の名称で同軍の制式自動拳銃であり続け、SASのような装備の融通が利く特殊部隊でも後発のP226採用後も、冷戦時代を通じてハイパワーが使用されていた。予算の関係等でカナダ軍やオーストラリア軍のように2017年時点でも現役の軍もある。

　100万挺を越す生産数を誇る、世界で最も生産された自動拳銃の一つであり、派生型も数多く登場している。1981年には、ホワイトドットが入ったフロント&リアサイトと、アンビ化した大型のマニュアルセイフティを装備したMk.IIとなり、1989年には、AFPBを追加した最終モデルのMk.III(上写真のモデル)が登場した。なお、1990年に登場した.40S&Wモデルは、スライドが少し厚くなり、スライドリリースレバーと接する部分に段差がつけられている。このモデルをベースに9mm×19の強装弾に対応したカスタムHPを製作するガンスミスも存在する。
　またユニークなバリエーションに、『HP-SFS(Safe Fast Shooting)』がある。一度コッキングしたハンマーを指で押し戻すことができ、マニュアルセイフティを解除すると、自動的にハンマーがコッキングポジションに跳ね上がる仕組み。ダブルアクションピストルのように携帯しながら、射撃のさいは常にシングルアクションでトリガーを引くことができる。
　1983年にはダブルアクションモデルの『HP-DA*3』も登場し、小型モデルのHP-DAMやHP-DACといった派生型も作られた。フィンランド国防軍に制式採用されているが、『SFS』と違ってなじみのあるハイパワーのシルエットが崩れたこともあってか、あまり大きな商業的成功は収めなかった。

　2021年にはM1911クローンで知られるアメリカのスプリングフィールド・アーモリー社が『SA-35』の名前でハイパワーのクローンモデルの販売を開始した。グリップパネルがウォルナット材とされたのを始め、旧モデルのようなリングハンマーや左側面だけのサムセイフティなど、外観はFNの初期モデルを思わせる、一見クラシカルなものとなっている。
　一方、細かな改良も施されている。OEMマガジンの製造で知られるMec-Gar社が改良した15連マガジンを装備*4し、スライドやフレームは強装弾に耐えられるよう強化された。マガジンセイフティは廃され、装填をスムーズするためのマガジンウェルの面取りも行われた。トリガーはオリジナルより軽く、ブレークが明確になっているという。サムセイフティは片側だけながら大型なものとなっている。グリップ前縁にあったシリアル番号刻印は右側面のトリガーガード上方へ移された。サイトはシンプルなUノッチリアサイト(印なし)とホワイトドット入りフロントサイト。

　2018年にFNでは生産終了となっていたハイパワーだが、2022年のショットショーで、本家FNの新生ハイパワーが発表された。マガジンセイフティの廃止・リングハンマーなどはSA-35と共通だが、外観は全体にエッジの面取や稜線のアレンジによってMkI〜IIIの各旧モデルとは印象を異にし、ファイブセブンやFNPといった近代モデルを思わせる意匠となっている。
　まずマガジンはSA-35を上回る17発となっており、サムセイフティだけでなくスライドリリースレバーまでもがアンビデザインとなっている。マガジンキャッチの左右入れ替えも可能となり、テイクダウンレバーも追加された。
　スライドは、排莢孔が大型化され、FN509と同じ形状のセレーションが刻まれている。サイトは大型化され左右調整が可能。内部構造とバレルロックアップの改良により市場のあらゆる弾薬にも対応するという。フレームについてはシルバーステンレス、PVDブラック、PVD FDEの三色から構成され、フロントストラップとグリップにはテクスチャが刻まれている。グリップパネルはクラシックなウッドグリップの他、ブラックとFDEのG10グリップが選択可能。