シグザウエル P220 / SIG Sauer P220 【自動拳銃】 †

　シグ社がスイス軍の依頼により1975年に開発した、軍・法執行機関向けの自動拳銃。
　もともとスイス軍はP210という優れた自動拳銃を「P49」の名で制式化していたが、作りが精巧ゆえに量産が利かず、非常に高価だった。このため、軍事費削減を図っていた当時のスイス軍はより安価な制式拳銃を必要としていた。
　依頼を受けたシグ社は、P210をベースとしてプレス加工などを用いて試作を行ったが、精度が低下する一方で、コストを抑えるのには限界が生じた。そこで、設計を全く新たなものとして開発したのが、この「P220」である。
　高価ゆえに民間での売上の芳しくなかったP210にかわって世に出たP220だったが、それでも決して安い銃とは云えなかった。しかし、無理すれば手の届く値段になった事と、P210同様の優れた性能を持っていたために性能嗜好のユーザーに受け入れられ、スイス軍も「P75」の名で採用し、その名を世に知らしめることとなった。

　P220は、手動のセイフティを持たず*1、デコックのみを行うデコッキングレバーを備え、排莢孔にチャンバー部をかみ合わせてスライドとバレルをロックする独自のロックブリーチ・ショートリコイルを採用している。これらは、当時としては画期的なもので、後のさまざまな自動拳銃に影響を与えている。
　マイナーチェンジも数度行われており、プレス成型で製造されていたスライドは、90年代以降にステンレス削り出しとなり、製法の変化に合わせてデザインも改められた。マガジンキャッチの位置や形状も変化し、マガジンの底部*2から、グリップの左側面に再配置され、親指で簡単に操作できるようになった。

　また、P220は日本の自衛隊の制式拳銃でもある。1982年にM1911の後継として「9mmけん銃」の制式名で採用されて以来、日本のミネベア社でライセンス生産され、採用から四半世紀年以上を経ても継続して使用されている。
　基本的には小銃手は9mmけん銃を装備せず*3、幹部自衛官や重火器使用者、警務官や機甲科車長などの護身装備となっている。また、元となったP220がもともと.45ACP弾モデルも前提とした大きめのグリップサイズであったため、ミネベアにより、日本人の手に合わせた専用のグリップ形状に改められている。ただ、それでも現場ではグリッピングについては不評とも云われる。

　P226が登場して後、民間用P220は、.45ACPモデルを主力製品とし、9mm口径モデルは生産されていない。アメリカに輸入された当初は、ブローニングアームズが代理店であったため『BDA(Browning Double Action Automatic)』と銘打たれて販売されたが、当時プレス製だったスライドの印象が悪く、脆弱で安っぽいイメージからアメリカ市場では成功しなかった*4。
　しかし現在では市場も大きく変化し、M1911系に圧されつつも、新たにシングルアクションオンリーモデルのP220SAOを発表するなど、根強いファン層の存在が窺い知れる。アメリカのIDPAマッチで愛用しているシューターもあり、M1911を破って第1位を獲得したこともある。
　現在ではアルミフレームモデルの他、ステンレスモデル、10mmオートモデルもラインナップされ、オプションでピカティニーレール付きのフレーム(上掲画像のモデル)も用意されている。現在のカタログ*5では9mmモデルは廃盤となっており、.45ACPと10mmオートモデルのみとなっていることから、P22xシリーズの大口径モデルとして販売されているようだ。

　なお、SIG SAUERの名は、スイス国内の銃器輸出規制を回避するため、ドイツにあるシグ社傘下の企業「ザウエル＆ゾーン」にP220シリーズの製造が委託された経緯によるものである。