マグプル マサダ / Magpul Masada 【突撃銃】 †

　“Magpul（マグプル）”は、マガジンにつけるゴム製ストラップで、その名の通りマガジンポーチからマガジンを素早く引き抜くための優れたアクセサリーとして知られていた。これを開発したその名も「マグプル」社は、その後も外観と機能性とに優れた（主にポリマー素材の）小火器用アクセサリーを次々と発売し、いずれも好評を博していた。
　そんなマグプル社が2007年、とうとう銃火器そのもの――それもSCARやXM8に並ぶ次世代ライフル――を開発してしまった。それが「Masada(マサダ)」である。名称はイスラエルにある、かつて古代ローマ時代に難攻不落の要塞があった山の名前からとられたという。
　マグプル社社長いわく「軍に頼まれたわけでもなく、ただ理想のライフルを造ろうと思い造っただけ」だとか。そのプロトタイプは、開発開始から完成までわずか4ヶ月しかかからなかったらしい。

　基本的な設計は既存のライフルのいいとこどりとなっている。機関部はAR18のガスオペレーションメカニズムを採用し、ボルト部はAR15/M16のそれそのものである。セレクター操作はドイツのG3系を踏襲したものだが、トリガーユニットはこれまたAR15/M16そのままであり、ボルトと並んでサードパーティーのAR15系パーツが組み込み可能である。金属製アッパーレシーバーと軽量なポリマー製ロワーレシーバーの組み合わせはベルギーのSCARに倣ったものといわれている。各種レバー類はアンビデクストラスで、構えを左右スイッチしても不都合なく操作可能となっている。プロトタイプではコッキングハンドルが機関部に配されていたが、製品版ではフォアエンド上部に移設された。射撃時に動かない非連動式ハンドルだが、連動しないのは完全に前進している時のみ。射手がハンドルが操作しているときはAUGのようなボルトとハンドルの連結操作なしで自動で直結状態となり、不完全閉鎖が起こった場合にボルトを手動で前進させることができる。

　コンセプトは「Adaptive combat weapon system」。つまり変貌できる戦闘銃であり、古くはストーナーが挑戦し、近年ではSCARやXM8などが実現した最新の歩兵銃トレンドである。
　マサダではストック、ハンドガードはもちろん、バレルまでも工具なしで、素早い交換が可能となっており、AK用の7.62mm x39弾*1や6.8mmSPCに対応するマルチキャリバー性を持たせ、使用状況に応じたオプションが選択できるという。
　オプションはマグプル社らしい、様々なものがデザインされている。バレルは、CQBモデルの10.5インチから、スナイパー向けの20インチまで用意され、ハンドガードは、長さやレールの有無などが異なるポリマー製とアルミ製のものが各種。ストックも固定タイプ、スナイパー向けのアジャスタブルタイプ、カービン向けの伸縮折畳みが可能なものの3種が用意されている。また、各所にピカティニーレールが装着可能で、各種拡張デバイスにも対応できる。
　マガジンは各口径の既存のマガジンも使えるほか、マグプル独自のマガジンもマサダと同時開発されている。このマガジンは"P-MAG"の名称でAR15/M16用のアクセサリーとして販売され、現在は官民で広く使用されるベストセラーとなっている。

　マサダは発表からまもなく、AR15系クローンで有名なブッシュマスター社によって製造・販売権を買い取られた。その後はブッシュマスターと同資本下にあるレミントン社も供給元として名乗りを挙げたことから、前者は「ブッシュマスターACR(Adaptive Combat Rifle)」の名で民間市場にセミオートオンリーの製品を、後者は「レミントンACR」として、軍・法執行機関向けにフルオート射撃が可能なセレクティブファイアの製品を供給することとなった。市場価格はオプションにもよるが、いずれも2010年4月の販売開始当時で2000〜3000ドル台と非常に高価で、AR15系ライフル/カービンの2〜3倍であった。
　しかし、発売された同年10月に、ブッシュマスターから「構造上の欠陥から暴発の恐れあり」として購入済みの顧客への使用停止の呼びかけとリコールが行われ*2、ACRは長らく生産中止となっていた。
　それから後の2018年のSHOTショーにて、ブッシュマスターACRの販売再開がアナウンスされた。しかし2020年、親会社レミントンは破産宣告後、事業再編でブッシュマスター他の系列会社製品の販売・生産を終了する旨を発表。以降、ACRは生産されていない。

　なお、2009年には、マサダの7.62mm×51弾モデル「Massoud(マスード)*3」がSHOTショーで発表され、実射可能なプロトが公開されていたが、以降の開発については明らかとなっていない。