豊和工業 64式7.62mm小銃 【自動小銃(突撃銃)】 †

　1964年に自衛隊が制式採用した戦後初の純国産自動小銃。
　当時、自衛隊の次期制式銃にはM14が候補となっていたが、最終的に日本も主力火器は国産とする方針が固められ、開発が始まった。試作時にはAR10、最終的にはセトメ モデロ58(外観、減装弾)やシモノフSKS(機構)などの外国製自動小銃を参考にしながらも、日本独自の設計思想に基づいて開発された64式は、完成後そのまま制式採用された。現在でも自衛官が訓練で最初に手にするのがこの銃となっている。

　弾薬規格はNATO標準で、当時の主力小銃弾だった7.62mm×51弾であるが、装薬を減らした減装弾の使用に加え、大型で運動距離の長いボルトキャリアによって連射速度を低下させ連射時の制御性を高めている。銃身内部にはクロームラインが施され、耐久性を向上させている。一方、比較的雷管の敏感な国産の7.62mm弾に合わせたハンマーは、ストロークが長くスプリングが弱いことから、ロックタイム*1が長いうえ、NATO標準弾では撃発に失敗する事がある。
　本体右側に配されたセレクターはセイフティを兼ねた三点式で、安全位置と単射、連射位置にそれぞれの頭文字の「ア/タ/レ」のカタカナ表記がある。特徴的な点としてノブが収納式となっており、切り替え時にはつまんで引き出す必要がある。匍匐前進時などの誤操作を考慮した、操作性より安全性を重視したデザインで、不如意の干渉に強いが、切り替えには時間がかかる。
　このようにスペック的には工夫が凝らされているものの、欠点も多い。特に部品点数の多さによる整備性と信頼性の悪さは深刻で、部品の脱落防止対策として各部をビニールテープで補強、分解整備の徹底教育をするなどの現場側の対応を行なったが、これらの問題は解消されなかった。賛否両論様々な評価がなされているが、運用上様々な問題がある点は否めない。

　1989年には後継となる89式小銃に制式の座を明け渡しているが、89式が配備途上にある陸上自衛隊の後方支援部隊や、航空自衛隊、海上自衛隊、海上保安庁ではまだまだ現役で、マウントレールなどで近代化された64式を携行する隊員の姿が見られる。
　また陸自の第一線の部隊でも、狙撃手に関しては威力や射程の関係から5.56mmの89式よりも7.62mmの64式小銃を使用している部隊もあるようだ。狙撃用64式小銃はチークパッドとスコープ(米製M84スコープを日本でコピーしたもの)を備えたモデルであるが、狙撃に特化したM24 SWSの導入以降は、予備的意味合いが強くなっている。
　89式へ代替することなく、長らく64式を警備用火器として装備していた航空自衛隊だったが、2025年を納期として20式小銃を調達予定である*2。