FN FNC 【突撃銃】 †

　1979年にFN社で開発された5.56×45mm弾仕様の突撃銃。FNCとは「Fabrique Nationale Carabine」(ファブリク・ナショナル・カービン)の略称。

　FN社では以前にも1960年代に自社のFALをベースに作成した5.56mm弾突撃銃CALを製造していたが、当時NATO制式弾である7.62x51mmに代わってこの米軍の最新弾薬を採用しようという国は他になく、米軍自身も自国のAR15をM16として採用したため商業的には失敗に終わっていた。
　ベトナム戦争が1975年に終結すると、米軍の5.56×45mm弾とこれを使用する「突撃銃」の有効性が証明され、次期NATO制式弾薬のトライアルが開始された。FN社では既に米軍と共同で高性能5.56×45mm弾である「SS109」弾の設計を行っていたため、自社でもこれを使用するライフルとしてCALの改良版であるFNCの設計を開始した。

　作動方式はFALやCALと異なり、ロングストローク・ガスピストンによるロータリーロックを採用している。マガジンはAR15互換のものを使用するが、FNCにはホールドオープン機能が無いため、マガジンフォロワーは異なるものとなっている。マガジンの最終弾を撃ち尽くした後の再装填時には、再度コッキングハンドルを引く必要がある。
　銃身上部のガスチューブ前方には2ポジションのガスバルブを備え、ライフルグレネード使用時にはガス作動をカットすることが出来る。また、フラッシュハイダー部はライフルグレネードのソケットを兼ね、旧来の歩兵銃のような擲弾用ソケットの着脱を不要としている。
　ストックは折り畳み式のスケルトンストックを標準とし、ソリッドな固定ストックのオプションは無い。グリップはツールコンテナになっており、サイト調整や通常分解用の工具とオイラーを内蔵する。
　コッキングハンドルの通る排莢口後部のクリアランスには、FNC独特のダストカバーが施されており、通常はスプリングによって閉鎖され、ハンドルを操作した時にだけ押し上げられる仕組みとなっている。これと同様のダストカバーは、同社製のミニミ軽機関銃シリーズにも採用されている。
　セレクターにはセミオート/フルオート以外に、CAL同様米軍の先進銃火器コンセプトで採用された3点バースト機能が備えられている。

　バリエーションにはフルサイズのライフルと、パラ(空挺)モデルとも呼ばれるカービンの2種があり、フルサイズモデルのみライフルグレネードが使用出来る。後期型ではトリガーガードが大型化された(上掲写真)。

　性能的には悪くなかったものの、以前のFALのNATO制式化では大きな問題が生じ失敗に終わったため、今回もあえてFN社の自動小銃を採用しようと考える国は少なく大きな成功には至らなかった。制式主力ライフルとして採用されたのは、生産国ベルギー及びスウェーデンとインドネシアである。
　日本の自衛隊の制式自動小銃を選定するトライアルにも参加していたとも言われるが、実際に参加していたかどうかは不明である。なお、偶然にもベルギー陸軍がFALに替わる制式歩兵銃としてFNCを採用したのも89式小銃と同じ1989年となっている。

　FN社のラインナップにFNCはすでに無いが、スウェーデンとインドネシアでは、FNCのライセンス生産モデル*1が、近代化改修を経て現在も主力ライフルとして採用されている。