ウィンチェスター M1912 / Winchester Model 1912 【散弾銃】 †

　ウィンチェスター社のポンプアクション式散弾銃「M1897」は、リピーター(連発式)・ショットガンの元祖と呼ばれる傑作銃だったが、ハンマーが露出式なので色々と問題も多かった。
　そこで登場したのが、トーマス・クロスレイ・ジョンソンが設計した、同社初のハンマー内蔵式ショットガン「M1912」である。1919年以降は「M12」に改名し、その名で広く知られている。
　ポンプアクション式散弾銃デザインの基礎を築き、“パーフェクト・リピーター”の別名を持つ。1912年の登場から1963年の製造中止までの間、200万挺ものM12が製造された。

　銃身長、ゲージ、チョーク、銃身の形状(ノーマル、リブ付き、ベンチレーテッドリブ付き)、フォアエンドの形状、ストックの材質などの様々なバリエーションが存在する。
　発売当初は20ゲージモデルのみだったが、後に12・16・28ゲージモデルが登場した。.410口径モデルは存在しないが、M12のスケールダウン版である「M42」が対応している。
　現在、ショットシェルの全長は2-3/4インチが主流だが、初期のM12のショットシェルは、12ゲージで2-5/8インチ、16ゲージで2-9/16インチ、20ゲージで2-1/2インチと統一性が無かった。そのため、1930年以降に製造された全てのモデル(一部は除く)は薬室のサイズが改良され、2-3/4インチシェルに対応する措置がとられた。

　様々なバリエーションがある中、アメリカ軍が使用した“トレンチガン”はことに有名である。第一次世界大戦では約2万挺、第二次世界大戦では約8万挺のM12をアメリカ軍が購入。先代のM1897同様、トリガー引きっぱなしでフォアエンドを前後させることでスラムファイアが可能だったため、塹壕内の接近戦で威力を発揮した。その後、朝鮮戦争とベトナム戦争初期にも投入された実績を持つ。
　しかし、スチール部品の鍛造・機械加工は製造コストがかかり、また1950年にレミントン社の傑作ショットガン・M870が登場したこともあって、1963年に製造中止となり、愛好家向けの復刻生産がわずかに行われるのみとなった。
　その後2006年までは、US リピーティングアームズ社による製造・販売が行われていた。

　ちなみにベトナム戦争中、アメリカ軍のM12のほとんどは消耗が激しく、またウィンチェスター社の在庫も使い尽くしており、その後穴を埋めたのがイサカ社のM37である。

各種バリエーション †