MAS Mle1936(MAS-36) 【小銃】 †

　MAS-36は、1936年にフランス軍に制式採用されたボルトアクションライフルである。MAS-36とは"Manufacture d'Armes de Saint-Etienne Modèle 1936"の略称で、「サンテティエンヌ造兵廠製1936年型」の意。

　1929年、フランス軍は新型弾薬である7.5mm×54弾を開発した。開発の発端は、当時リムレス弾薬が登場したことからフランス軍で用いられていたリムド弾薬である8mmルベル弾が陳腐化し、開発中だったFM24/29軽機関銃用として給弾に優れるリムレス弾薬が要求されたためである。
　7.5mm×54弾は主力歩兵銃にも使用することとされた。当時の制式小銃であったルベル小銃やベルティエ小銃を改造するという案もあったが、結局は新型小銃を開発することが決定。試作型の"MAS-32"を経て、1936年に本銃がMAS-36として制式化された。

　MAS-36は各国の小銃が参考にされ、特にボルトのロッキングラグを後端に配置したことは、イギリスのリー・エンフィールドを意識したものと思われる。これによりボルトの後退距離が短くなり、ボルトハンドルも後方に位置していたため、速射性はそれなりに高かった。ボルトハンドルはより操作し易くする目的で前方に曲がっていたが、他の小銃同様の位置にまで曲げる改造を施された個体も存在する。
　銃床もレシーバーを挟んで、リー・エンフィールドのようにバットストックとフォアエンドで前後に独立している。全長は、戦間期から第二次大戦にかけての歩兵銃の中ではカルカノM1938(1,015mm)と並ぶほど短かった*1。銃剣はスパイク式で、着脱式でなく、普段は銃身下部の筒に収納し、使用時に筒から引き出して回転させて固定する設計だった。　
　一方、マニュアルセイフティの類は一切存在せず*2、携行の際は弾薬を薬室に装填しないでおく必要があった。
　派生型としては、アルミ合金製折り畳み銃床を装備した空挺部隊向けモデルの“MAS-36 CR39”、48mmライフルグレネードを使用可能な"MAS-36 LG48"、戦後にはNATO標準の22mmライフルグレネードを使用できる"MAS-36/51"などが作られた。

　1937年から配備が始まったMAS-36だったが、当時のフランス軍は、当時世界中にあった各植民地に駐屯する大規模なものであったため、ルベル小銃やベルティエ小銃などが浸透し過ぎていた上、第二次大戦勃発の煽りも受け、配備が思うように進まなかった。このため後方ではこれら旧式銃を現役としたまま、MAS-36の配備は前線部隊に優先された。
　ドイツによるフランス占領時には、他の仏製兵器の例に漏れず、多くのMAS-36がドイツ軍に接収され、"Gew242(f)"として駐仏ドイツ兵に用いられることとなった。
　MAS-36は大戦後もフランス陸軍や植民地守備隊などにて用いられ、初期インドシナ戦争やアルジェリア戦争、第二次中東戦争(スエズ動乱)などで使用された。特にスエズ動乱では、フランス軍第二植民地落下傘連隊の狙撃手がMAS-36にスコープを取り付け、エジプト軍狙撃手の排除に活躍した。

　1949年には後継としてMAS-49自動小銃が採用され、MAS-36は1952年に生産終了したが、以後も民間で流通し、狩猟用に改造されるなどして用いられている。　
　1966年にはMAS-36をベースに開発されたFR-F1小銃がフランス陸軍の制式狙撃銃として採用されたが、フランス空軍では予算の関係から、既存のMAS-36にF1モデルのパーツを組み込んだFR-G1を採用。後継のFR-F2登場時も、同様にFR-G2としてアップグレードしている。