大宇 AS12 【散弾銃】 †

　アメリカの銃器デザイナー、マックスウェル・アッチソンが1970年代に開発したAA-12をベースに、同国のギルバート・エクィップメント(Gilbert Equipment)社のジョン・トレバーJr.が1980年代に開発した自動式散弾銃。
　しかしギルバート・エクィップメント社は本銃を生産するだけの設備を有していなかったことから、製造を韓国の大宇(デーウー)精密工業社に委ねた。大宇社はAS12の量産に向けて自社の製造技術を整え、1990年代からAS12の生産をスタートさせている。

　軍事用として開発された本銃は、セミオートとフルオートの切り替えが可能な戦闘用散弾銃で、ドラムマガジンを装備することで最大20発の連続射撃が可能となっている。しかし、結果として非常に重い銃となり、80年代に米軍からフルオートショットガンというカテゴリー自体が実用的ではないとの判断を下されてしまった。その為、軍の制式採用は見送られている。

　一方、AS12は30000挺余りが生産され、アジア諸国*1の軍・警察組織に向けて販売されたと云われる。同時期にはギルバート・エクィップメント社もセミオートモデルをアメリカ民間市場に向けて販売を行ったが、銃規制法の元、スポーツ用銃器として認められないクラスIIIウェポンとして類別されてしまった事から、民間販売は大きく制限されることとなった。そんな中、90年代末にはラモー・ディフェンス社が、韓国から輸入したAS12に国産パーツを組み込んで、法執行機関向けに限定販売している。

　型番号のAS12は「Automatic Shotgun - 12gauge」の略。またUSAS12と呼ばれる場合もあるが、この場合のUS部分は「Universal Sporting」と「United State」の2説有り、どちらが本当かは定かではない。