アメリカ軍の主力突撃銃であるM16/M4シリーズのアンダーバレル・アタッチメントとして開発されたボルトアクション散弾銃。
試作時にはXM26 LSS(Lightweight Shotgun System)と呼ばれていたが、後にXナンバーが取れ、制式名称の「M26 MASS」となった。設計はダットサイトの製造で有名なC-More社が担当し、製造はベルツ・コーポレーション社が行っている。
1990年代後半、アメリカ陸軍兵士戦闘研究所(Soldier Battle Laboratory)にはM16やM4のアンダーバレル部に軽量な武器を取り付け、特殊スラッグ弾を用いたドアブリーチやバックショット弾を用いた近接戦闘、催涙弾等の非殺傷弾の使用などを可能にして兵士の能力を拡張するという構想があった。なお、このアイデアの元となった1980年代のオリジナル案からはレミントン M870を流用したナイツ社のマスターキーが開発されている。
M26はこのマスターキーを基礎に発展させて設計された。弾倉は従来のチューブ式ではなく、着脱式のボックス型とされた。これは素早いリロードと弾種の変更を容易にするためである。なおマガジンは開発当時アメリカで最も一般的であったサイガ12のものが使用されている。
排莢・次弾装填に用いるボルトハンドルはストレートプル方式であり、左右どちらにでも組替えができ、手袋を装着した状態でも楽に操作できるよう比較的大きめに作られている。
ハンドルは折り畳み、ドアブリーチ用のマズルデバイスはバレル方向に押し込むことでコンパクト化することが可能となっており、携行時にも便利なよう工夫されている。
また、M320同様スタンドアローン運用も想定されており、テレスコピックストックとピストルグリップを追加で装着することが可能である。レシーバー前部と固定用の後部ブラケットにそれぞれ折り畳み式のアイアンサイトが備えられており、サイト間のピカティニーレールにも各種照準器が装着可能である。
あくまで手動式の散弾銃であるため民間用モデルも販売されており、ピストルグリップのみが付属する「M26ピストル」モデル、上面レールのハンドガード・テレスコピックストック・ピストルグリップを備えたAR15風モデルは12インチ銃身の「M26ゲートキーパー」、18インチ銃身の「M26スポーティング」モデルがラインナップされている。
軍用モデルは2003年にアフガニスタンに展開したアメリカ軍兵士に少数配備され、その後2008年5月に陸軍が3万5000挺の導入を発表している。
| 登場作品 | ジャンル | 使用者 | 備考 |
| 24 -TWENTY FOUR- | − | − | 項目参照 |
| G.I.ジョー | − | − | 項目参照 |
| アイアンマン | − | − | 項目参照 |
| エクスペンダブルズ2 | − | − | 項目参照 |
| コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア | ゲーム | − | 項目参照 |
| ザ・ワン | − | − | 項目参照 |
| シュガーシスター1/2 | 小説 | ユツキ | M4に装着 |
| スーパーマン | − | − | 項目参照 |
| ターミネーター4 | − | − | 項目参照 |
| バットマン vs スーパーマン ジャスティスの誕生 | − | − | 項目参照 |
| バトルフィールド 3 | − | − | 項目参照 |
| バトルフィールド 4 | − | − | 項目参照 |
| レインボーシックス | − | − | 項目参照 |
| ワイルドスピード MEGA MAX | − | − | 項目参照 |
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