| モデル | 全長 | 重量 | 口径 | 装弾数 | 連射速度 | 発射形式 | 製造国 |
| MP18 | 818mm | 4.35kg | 9mm×19 | 8/20/32 | 約400発/分 | F | 帝政ドイツ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| MP28 | 813mm | 4.0kg | 9mm×19 | 20/32 | 約450発/分 | S/F | ドイツ |
| MP34 | 850mm | 4.25kg | 7.63mm×25 9mm×19 9mm×23 Steyr 9mm×25 Mauser .45 ACP | 20/32 | 約500発/分 | S/F | オーストリア |
第一次世界大戦末期に帝政ドイツ軍が採用した、世界初*1の短機関銃。
第一次大戦中のヨーロッパ戦線では、塹壕戦の膠着状態を打開するため、各国が数々の新兵器を戦線に投入し、しのぎを削っていた。その中でドイツが着目したのが、狭い塹壕内でも取り回しが良く、接近戦に強い『短機関銃』だった。
軍はベルグマン社にこの新兵器の開発を依頼。同社の社長テオドール・ベルグマンとルイス、ヒューゴのシュマイザー親子、およびオットー・ブラウスベッターら研究チームによって、1917年に完成したのがこのMP18短機関銃だった。
作動はオープンボルト式のストレートブローバック。のちのMP5が登場するまでの短機関銃の基本的なメカニズムを、MP18はこのとき既に備えていた。当時としてはスタンダードな木製の曲銃床?でレシーバーを支え、マガジンはその左側面から装填する構成とされた。マガジンはP08のものが共用可能で、32発装弾のスネイルマガジンも使用できた。
完成したMP18は、1918年3月21日の大攻勢『ミカエル作戦』に投入される。大火力のMP18と手榴弾、ガスマスク*2で武装した『シュツルム・トルッペ(突撃部隊)*3』の猛威は連合軍を震え上がらせ、一時は戦線を60kmも突破することに成功した。
しかし、結局『ミカエル作戦』は失敗。敗因は補給の欠乏と歩兵の機動力不足にあったものの、ドイツ軍は「短機関銃は役立たずだ」と誤った判断を下してしまう。一方で、その猛威を目の当たりにした連合国はMP18を正しく評価し、ベルサイユ条約の中で、ドイツでの短機関銃の製造と同国軍への配備を禁止した。これにより、MP18は戦後全てが軍から払い下げられて、もっぱら警察用として使用されることとなった。
こうしてMP18自身は戦績に恵まれなかったが、他の多くのドイツ軍兵器と同じく、後の各国の短機関銃開発に大きな影響を与えた。1920年には、スイスのシグがMP18のコピーモデル「シグM1920」をライセンス生産し、日本へも輸出が行われていた。また、これとは別に本家MP18も日本に輸入されており、当時の日本陸軍で「ベルグマン自動短銃」、海軍で「べ式自動拳銃」の通称で使用された。後の一〇〇式機関短銃が試作された際にも、MP18が参考とされている。
MP18は、後にハーネル社に移籍したヒューゴ・シュマイザーの手で改良を受け、ダブルカラムマガジンやセレクティブファイア(セミ・フル切り替え)機構を組み込んだ『ハーネルMP28』として復活。再軍備後のドイツ軍に採用され、スペイン内戦などに投入された。
もう一つの主要なバリエーションであるMP34については、やや複雑な背景がある。元々はMP18を基本にスイスのゾロターン社が設計したモデルだが、ゾロターンは一種の「ダミー会社」で、背後にはドイツのラインメタル社が控えていた。これはベルサイユ条約で再軍備（短機関銃の開発･製造）を禁じられたドイツが、いわば「抜け道」として利用した格好だった。
その後、製造権はオーストリアのステアー社に売却され、1930年、オーストリア警察にMP30として採用。ドイツにも輸出されMP34として制式化。ナチス･ドイツによるオーストリア併合後も製造は継続された。ポルトガル、南米諸国、中華民国などにも輸出され、南米、ポルトガル向けには.45ACP、中国向けには7.63mm×25仕様も製造された。
MP28、MP34も日本向けに輸出されており、陸軍だけでなく、海軍陸戦隊でも「ベ式自動拳銃」「ス式自動拳銃」*4として採用された。これらの多くは7.63mm×25仕様で、当時の日本軍の例にならい、着剣装置も追加されていたという。
なお、本家ベルグマンの発展型･MP35の初期型も「MP34」と呼称されており、注意が必要である。ベルグマンMP35は、MP18やMP34と異なり、マガジンハウジングが銃の右側にあるので、識別は用意である。
元祖MP18もその後、初期のナチス突撃隊・親衛隊に使用されたほか、第二次大戦初期にはMP38の安全面の欠陥や、改善型MP40の配備が遅れたため、MP28やMP34と共に、第一線の部隊で使用された。
その後は予備兵器扱いとなったが、戦況悪化に伴い大戦末期には国民突撃隊によってベルリン攻防戦に用いられているなど、第一次・二次両大戦を戦い抜いた。
総生産数は約3万5千挺だった。
| 登場作品 | ジャンル | 使用者 | 備考 |
| GOSICK | 漫画 | ヒューイ | − |
| アームズラリー | アニメ | シャチョー(千駄木イシロー予備中尉) | 作中内名称『HK式短機関銃(日本ライセンス生産型)』 |
| インディ・ジョーンズ | − | − | 項目参照 |
| うぽって!! | − | − | 項目参照 |
| ガリレイドンナ | アニメ | ブラックガニメデ団員 | − |
| 靴ずれ戦線 | − | − | 項目参照 |
| グッド・バッド・ウィアード | − | − | 項目参照 |
| 犬狼伝説 | − | − | 項目参照 |
| 人狼 JIN-ROH | − | − | 項目参照 |
| 戦場のピアニスト | − | − | 項目参照 |
| デス・フロント | 映画 | チャーリー・シェイクスピア | ドイツ軍が遺棄した物を使用 |
| バトルフィールド1942 | − | − | 項目参照 |
| ハムナプトラシリーズ | − | − | 項目参照 |
| ペーパーマン | − | − | 項目参照 |
| ホットファズ -俺たちスーパーポリスメン!- | − | − | 項目参照 |
| ロスト・アーネンエルベ | 漫画 | カタリーナ・オストアンデル | スネイルマガジン装備 『SF/フェチ・スナッチャー』2巻収録 |
| 魔大陸の鷹 | 小説 | アルビ騎士団 | - |
| メダル オブ オナー | − | − | 項目参照 |
| ワイルド7 | − | − | 項目参照 |
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