コルト パターソン / Colt Paterson 【回転式拳銃】 †

　パターソンリボルバーは、サミュエル・コルトが設計したパーカッション式シングルアクションリボルバーである。氏の最初の商品であると共に、リボルバー機構を備えた連発式小火器としては、初めて民間向けに販売された、歴史的な拳銃である。
　コルトは、ニュージャージー州パターソン市(銃の名称の由来でもある)に自身の最初の会社であるパテント・アームズ・カンパニーを構え、1836年から1842年までにパターソンを2,350挺を製造した。しかし、業績が悪化し、同社は一度は倒産してしまう。その後、債権者で事業提携者のジョン・エーレルスが引き継ぎ、1847年まで500挺を製造した。
　パターソンは、口径別(.28口径から.36口径)やサイズ別(ポケット、ベルト、ホルスター)で複数のバリエーションが存在する。なかでも.36口径の“ナンバー5 ホルスター(別名：テキサス・パターソン)”は、パターソンを代表するモデルで1,000挺が製造された。

　パターソンは後の多くのリボルバーと違い、フォールディングトリガーという本体内蔵式のトリガーを備えている。これはハンマーをコックすると、本体に折り畳んであるトリガーが下がり使用可能になるユニークな機構である。また、使用済みの雷管を取り外しやすいよう、ニップル(シリンダー後部にある、雷管を装着するための接管)が収まっているシリンダー側面に切り抜き窓が設けられた。

　装填の一連の流れとしては
1：ハーフコック状態にして、シリンダーをフリーにする
2：銃身を固定している楔を外して、中央軸から銃身とシリンダーを引き抜く
3：各薬室に火薬と弾を込め、専用ツールや棒などで押す(その後、ワックスやラードで薬室口に封をする場合もある)
4：銃身とシリンダーを元に戻して、ニップルに雷管を装着する

　1836〜1838年間に製造された初期型には、撃発機構に安全装置は存在せず、ハンマーレストの状態ではハンマーは雷管に接しており、何かの衝撃で暴発する危険性があった。そのため装填済みで携行する時は、ハーフコックにするか、1発のみ装填しないでおく対処法が取られた。また、後に登場するコルト M1851やレミントン M1858と違い、銃本体にローディングレバーが組み込まれていなかったため、装填の際には部分的な分解が必要だった。ローディングレバーが追加されて分解不要となったのは、1839年以降に製造された後期型からである。