弾薬を格納し、銃本体に弾薬を送りだす機構を内蔵する部品。民生のライフルや散弾銃で一般的な固定式のものと、自動拳銃や軍用自動小銃で一般的な着脱式のものがある。連発機構の発達とともに、多くの弾薬を貯蔵し、薬室へと送り出す機構として備わるようになった。
現代では「マガジン」といえば雑誌か、本項目で扱うような銃器の弾薬保持部品を指すが、本来「マガジン」とはアラビア語の「Makhazin(倉庫)」から派生し、18世紀頃からヨーロッパ圏で使用されていた「軍事用の倉庫」、特に「弾薬庫」を指す単語であった。
通常、フォロワーを介してバネの力で弾薬を押し、マガジンリップによって飛び出さないよう抑えられる。形式としては大きく「固定式」と「脱着式」の二種類に分けられる。
固定式は、組み込まれたパーツというより、銃本体に設けられた弾薬を収めるスペースに弾薬を押し上げるフォロワーとバネを組み込んだものである。弾薬装填はクリップを利用するか、一発ずつ手ずから行う必要があるため、数十発の弾薬を素早く装填するには向かないが、構造的にシンプルで、マガジン全体もしくは大部分が銃本体に内包されているため、銃本体が破損するほどのダメージを負わない限り、故障する心配がない。
脱着式はあらかじめ弾を込めたマガジンを複数個用意しておけば、撃ち尽くしたり、数発分を消費してつぎ足すにも、一度の交換で全弾の再装填が行える。また、銃本体から全ての弾を一度でマガジンごと抜くことができるため、保管の際の抜弾作業が楽な利点がある*1。反面、着脱式マガジンの多くは銃から突出したパーツとなり易いため、銃本体に比べ変形など破損しやすく、動作不良を引き起こす可能性がある。着脱機構にもシンプルかつ確実なものが求められ、精度の良くない部品や黎明期の自動火器では、作動不良の原因となっている。
マガジンの素材は銃本体と同じく鉄製が多かったが、1950年代以降になると着脱式マガジンではM16のアルミ製、AKMのガラス繊維強化ベークライト樹脂製、マグプルのナイロン樹脂製などのように軽量な素材も用いられている。
また、一目で残弾数が分かるよう透明な樹脂で作られていたり、一定数ごとに穴を空けたり確認窓が取り付けられているマガジンも存在する。ただし確認窓は構造によっては脱落するリスクが、確認穴はマガジン強度を低下させるので変形しやすくなったり、異物が詰まったりして動作不良の原因となる可能性もある。また、薬莢の真鍮が光を反射して目立つことがあるため、これを嫌ってダクトテープで塞いで運用したり、透明な樹脂でも半透明にしたり暗色で着色するなどして透過性を落としている製品もある。
詳細はリンク先を参照
・シングルカラム(単列式)
弾倉内の弾を一列に並べた方式。装弾数は少ないが細く作れる。
・ダブルカラム(複列式)
弾倉内の弾を二列に並べた方式。太くなるが装弾数を多く取れる。
上記はそれぞれ「シングルスタック」「ダブルスタック」の名称でも呼ばれる(主に自動拳銃において)。
また、四列に並べた「クアッドスタック(複々列式)」も存在する。
・ボックスマガジン(箱型弾倉)
最も一般的な形状の弾倉。マガジン底部のバネを介して押し上げるように弾が送られる。
多弾数化の為に長い弾倉にする際、先細り(テーパー)が強い弾薬であると湾曲した形状を取ることになる。
テーパーに合わせて湾曲したマガジンをバナナに見立て「バナナマガジン」と呼ぶ。
・ドラムマガジン
円筒形の弾倉。リンク先を参照。
・パンマガジン
円盤型の弾倉。ドラムマガジンのページ内にて解説有。
・ヘリカルマガジン
円筒状の細長い弾倉内にらせん状に弾が配置される。ドラムマガジンのページ内に解説有。
・チューブラーマガジン
管状の弾倉。基本的には固定式で一部の例外*2を除き銃身の下に配置される。
レバーアクションライフルやショットガンでよくみられる。
12ゲージ2.75インチ弾と12ゲージ3インチ弾、.357マグナムと.38スペシャルのような同じ口径の薬莢長の違う弾薬にも対応できる。
ただし、センターファイア弾薬の尖頭弾は暴発の危険があるため使用されない。
・[番外編]アモボックス(弾薬箱)
本来は弾薬を格納しておく箱であるが、ベルト給弾式の機関銃ではマガジン代わりに弾帯を収めておく箱として直接銃に取り付けるアモボックスもある。弾薬手なしの一人で機関銃を運用したり、弾帯への異物の付着やねじれの防止等の目的で使われる。あくまで弾帯を格納するだけの箱でありバネなどの給弾機構はない。
・クリップ(挿弾子)
マガジンに複数弾を一度に装填するのに使われる。
・スピードローダー、ムーンクリップ
クリップ同様、シリンダーへ一度に装填するための器具。
・マガジンローダー
マガジンへの装填を補助する器具。素手で装填するより素早く行える他、指の力だけでは装填が困難な際に重宝する。
てこの原理を利用したレバーで一発一発マガジンに押し込むタイプや、器具にマガジンを差し込み、レールに弾を並べてスライダーで押し込む「ベンチローダー」など様々なものが存在する。
・マガジンクランプ*3
マガジンの交換を容易にするために、マガジン同士を固定するための器具。マガジンカプラー(Magazine Coupler)とされる製品も多い。
マガジン同士を連結するといわゆるジャングルスタイルとなり、マガジンをハウジングからずらして並行移動するだけで素早いリロードが可能となる。
通常は各マガジン専用のクランプを用意するが、MP5/40、G36やSG550シリーズ、FAMAE SAFなど、プラスチック製の弾倉そのものに連結用の部品が成型されていて、クランプ無しで連結を可能としているものもある。
AR15互換マガジンにも連結可能なよう設計されたETS社のマガジンなどがある。
マガジン同士はマガジンハウジングに接触しないよう左右や上下に隙間が空くようになっている。
・マガジンポーチ
予備のマガジンを入れておく容器。第一次世界大戦中に開発された。
戦闘用ベルトやボディアーマー、タクティカルベストに装着される。
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