ローラーロッキングは薬室の閉鎖機構の一種。厳密にはショートリコイル型とディレードブローバック型の2種類に分けられる。
ショートリコイル型はグロスフス MG42に採用された閉鎖機構で、バレル(銃身)とボルト(遊底)はローラーによって完全にロックされており、バレルが一定量後退するまでロックは外れない。このため、「フルロック型ローラーロッキング」の通称もある。
このMG42の開発過程で、バレルが後退しきる前にロックが外れてしまう現象が見られ、これをヒントに、より簡便な機構としてディレードブローバック型(別名、ハーフロック式)ローラーロッキングが開発された。
ディレードブローバック型では、バレルとボルトは完全にはロックされておらず、ローラーによって緩やかに結合されているのみである。弾薬の発射後、圧力によってボルトは後退を始めるが、ローラーによって圧力は分散され、薬室はすぐには開放されない。銃口から弾丸が飛び出し、発射ガスと圧力が十分に逃げたところでローラーがボルト内に押し込められ、ボルトが完全に後退して薬莢が排出される。
ディレードブローバック型は第2次大戦中からドイツで開発が進められていたが、実用となったのは戦後、スペインのセトメ モデロAからである。後にセトメライフルの発展型であるG3を始めとして、長らくH&K社製銃器の基幹設計となった。現在ではローラーロッキングと言えば、狭義にはこのディレードブローバック型を示している。
ディレードブローバック型ローラーロッキングは反動を抑える働きがあり、バレルが固定されている上に、発砲による運動がほぼー直線上で行われるため、ボルトが回転するローテティング・ロックのように余計なベクトルが加わらない。これにより、フルオート射撃でも高い命中精度を保つことができるとされている。
一方で、構造が複雑で高い工作精度を必要とする分、製造コストは高くなり、繊細な整備を必要とする。また弾薬を選ぶ傾向があり、火薬量が多く、高いガス圧が出る弾薬を使用する銃に適するとされている*1。ガスオペレーションのように、レギュレーター(調整子)でガスの流量を調整して、威力の異なる弾薬に対応するといった真似もできないため、強装弾などの火薬量の異なる弾薬では作動不良を生じる恐れもある(H&Kではローラーと噛み合うロッキングピースの傾斜面を調整することで威力の異なる弾薬にも対応できるとしているが、使用者側で簡単・即座に調整できるものではなく、弾薬選択の「幅」が限られる点には変わりない)。
こうした複雑な機構で高い性能を発揮しているのは、H&K社の優れた工作精度とインターフェイス設計あってのものという側面もあり、パキスタン製など他国製のコピーは必ずしも高性能な銃とはなっていない。
上記のような欠点もあってか、H&K社の最近の製品でもローラーロッキングの採用例が途絶えているが、同社が製造するG3ファミリーの命中精度の高さには定評があり、高い精度を求められる特殊部隊用の装備や狙撃銃では根強い支持と需要がある。
自動拳銃では、CZ52でショートリコイル型、H&K P9Sでディレードブローバック型が採用されているが、近年では採用例は見られない。
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