発射時に銃口から生じる閃光を減らす為、銃口部に装着される筒形の部品。「フラッシュサプレッサー」とも呼ばれる。
原理としては銃口炎(マズルフラッシュ)を複数方向に分散させることで、熱・密度を減らし、冷却速度を速めるというもの。
元々は射手側の視界に入る銃口炎を隠す(hide)ことで連射時の視認性を向上し、負担を軽減する装置(hider)であった。その後、暗視装置の登場と時を同じくして敵から見える銃口炎を減らし、被発見率を下げる方向性へと変化していく。その用途としては「減音効果のない減音器」とも評せる。
減音器より遥かに小型かつ耐久性も高いため、現代では軍用としては一般的である。減音器や他のマズルデバイスと交換できるよう、マズルスレッド(ねじ切り)を介して装着されるのが定石である。ライフルグレネードの発射を想定する場合は、当然ながらその装着に対応した形状で作成される。
第一次世界大戦の頃には、メガホン状の形状をした射手側の視界補助となるパーツが既に登場しており、主にマキシム機関銃やシュワルツローゼ機関銃などの機関銃に装着されていた。メガホン形状は銃口からの発砲音に前方への指向性を持たせる事で射手の耳への負荷を抑制する効果の他に、銃口から噴出するガスがメガホン形状を通過する現象は末広ノズルにおける超音速流れそのものであるため、ガスの温度と圧力が下がる事によって発砲炎が小さくなり敵からの視認性を下げる事ができる。しかし、メガホン形状自体が大型になりがちで嵩張るため、小火器用としては第二次大戦後に廃れていったが、牽引火砲や車両、艦船に搭載される機関砲などでは、第二次世界大戦でポンポン砲や九六式二十五粍機銃など小火器同様に各国で採用されていたのに続き、現代でもボフォース57mm砲や90口径35mm機関砲KDEなど各国で採用され続けている。
第二次大戦頃からSMLE No. 5 ジャングルカービンなど小銃用にも広く普及し始めたが、当時登場したばかりの暗視装置を使用した際の優位性を確保するため、そして暗視装置の焼き付きを防止するため、改良が続けられた。かくしてアメリカ軍のM3カービンに発射炎を分散する現代的なフラッシュサプレッサーが装備されることになる。同様の経緯で戦後のソ連でもAKML用のフラッシュサプレッサーが開発された。
同じく銃口に取り付けるコンペンセイターとは混同されることが多いが、それぞれの役割は全く異なり、機構的にも別物に近い。
一応、ハイダーの形状によってはある程度の反動抑制効果が得られることはある。更に、根元にコンペンセイター、先端にハイダーを搭載することで双方の効果をそれなりに併せ持つパーツも存在している(SureFire社のWarComp、日本の89式小銃の消炎制退機など)。
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