| モデル | 全長 | 重量 | 口径 | 装弾数 | 製造国 |
| M1A1 | 1370mm | 6.8kg | M6A1(60mm) | 1 | アメリカ |
|---|---|---|---|---|---|
| M9A1 | 1550mm | 7.2kg | M6A3(60mm) | 1 | アメリカ |
第二次大戦のさなかに、アメリカ軍が制式採用したロケット式の対装甲火器。
RPG7やM72などに代表される、ロケット射出式の携行型対装甲火器の開祖的存在である。
基となったのは、第一次大戦期に「近代ロケットの父」で有名なロバート ゴダードが試作した物であり、独ソ戦で戦車の有効性を認識したアメリカ軍が、戦車の対抗兵器を要望。USオードナンスが前述の試作品を改良し、1942年に実用化したものがM1A1 ロケットランチャーである。
なお『バズーカ』は、その形状が当時の舞台芸人ボブ バーンズが使用していた楽器に似ていた事から付いた愛称であり、現在ではM1A1および改良型であるM9A1の総称として使われている。
当時の主流だった対戦車銃が、既に進化の頭打ちだった事に対して、成形炸薬(HEAT)弾とロケット式による低反動のバズーカは威力、制御性共に優れながら手軽に戦闘へ投入できる対装甲火器として威力を発揮。太平洋戦線では日本戦車部隊の突入に、急遽陸揚げされたバズーカで迎え撃ち、そのまま返り討ちにした逸話を持つ。ヨーロッパ戦線でも、その重要性は変わらず、ドイツ軍が鹵獲したバズーカを見て、発射器をそのままコピーしたパンツァーシュレックを開発した事や、連合軍最高司令官だったアイゼンハワー元帥が、後年、第二次大戦で勝利に貢献した四大兵器の１つに挙げた事からも、うかがい知れる(他の３つはC-47、ジープ、そして原子爆弾)。
そのバズーカも、大戦末期になると敵重戦車に対する威力不足が囁かれて始め、後継となる大口径版(後のM20『スーパーバズーカ』)の研究開発が進められていた。しかし、既に大勢決した戦況からか、指導部は「後継の必要なし」と兵器更新を行わなかった。
事実、更新を行わずとも大戦終結まで大した問題にならなかったが、５年後、朝鮮戦争の「烏山(オサン)の戦い」にて、アメリカ軍は重装甲のT-34/85戦車を前に、後継不採用の代価を、血で以って支払う事となる。
| モデル | 特徴 |
|---|---|
| M1A1 | 最初(1942年)に実戦投入されたモデル |
| M9A1 | 1943年に投入された改良モデル。発射基を２つ分けて運搬可能 |
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