| 銃身長 | 全長(銃床縮小時) | 重量 | 口径 | 装弾数 | 発射方式 | 製造国 |
| 330mm | 851mm(779mm) | 3.5kg | 5.56mm×45 | 30 | S/F | 日本 |
20式小銃は2020年に陸上自衛隊で正式採用、調達開始された突撃銃である。
2014年8月、陸上自衛隊は89式小銃の後継となる小銃の採用を検討していると報道された。この時点での候補としてH&K G36、HK416、ステアー AUG、FN SCAR といった外国製小銃が挙げられる一方で、国産小銃の新規開発も模索されていた。
2015年、防衛省は試験用に各種外国製小銃を調達し、同時に豊和工業との間でも試験用小銃の納入契約を行った。同年5月15日、豊和工業は新型小銃と思しき意匠を出願した。2018年に防衛省は試験用の小火器を別途調達した。そしてHOWA 5.56、HK416、SCARの3種にまで絞り込まれたのち、2019年12月6日にHOWA 5.56が選ばれたと公表された。
20式小銃の特徴として挙げれられるのはまず、離島防衛を想定した、高い防錆性能や排水性である。他にも20式はマウントレールによる拡張性、調整可能な銃床、アンビ構造といった現代的なライフルの特徴を備えている。
外見については日本の特殊部隊などで調達されてきた前例がある欧米の小銃に影響を受けたと考えられている。また、海外のメディアなどではSCARやCZ 805 BREN、HK433と比較されることがある。
ロアレシーバーは樹脂製。アッパーレシーバーはアルミ製。銃身は、高コストだが耐蝕性に優れるステンレスに、さらに防蝕コーティングを施したものが使用されており、コーティングのために銃身は灰色を帯びている。
口径は従来の5.56mm×45弾で、89式5.56mm普通弾を使用する。銃身長は330 mm(約13インチ)で、軍用主力ライフルとしてはカービンサイズのものと比べても非常に短い*1。マガジンはM16互換で、マグプルの樹脂製マガジンが採用されている。マガジンの装填孔には、89式までには無かったM16系に見られる漏斗状の縁が設けられ、スムーズな装填を補助する。
作動方式については2020年5月18日の報道公開でガス圧作動方式という以上の詳細については明らかにされなかったが、メディアではショートストロークピストン式であると推測されている。ガスブロックには従来同様にガスレギュレーターを備える。コッキングハンドルはボルト連動型で、左右入れ替え可能。弾薬を撃ち尽くしたときにボルトを後退位置で保持する自動ボルトストップ機能を備え、またボルトを射手が手ずから引いた状態でボルトリリースレバーを下側から操作することで、ボルトを手動で後退位置にホールドすることも可能である。
89式小銃で採用した3点バーストは運用上必要とされていないこと、コスト要因となることから採用されなかった。セレクターは安全⇔単発⇔連射の順で操作され、ア・タ・レと刻印される。銃床はSCARのものに類似した外観で、調整可能なチークピースと伸縮機能を備えるが、折りたたむことはできない。
ボルトリリース、セレクター、マガジンリリースはいずれもアンビとなり、セレクターを除いて誤操作防止の縁が設けられた。
レシーバーからハンドガードにかけての上辺にはピカティニーレールを備え、銃本体に固定のアイアンサイトを持たない。上部のレールに加え、ハンドガード側面および下面にはM-LOKマウントを装備し、報道発表時には、ハンドガード下面にB&T社製グリップポッド、側面にはマグプル製スリングスイベル、レシーバー上面には1-8x24LPVOが装着されその拡張性をアピールした。銃剣は89式多用途銃剣を引き続き使用し、新たにアンダーマウント型擲弾発射器のベレッタ GLX160が採用された。
配備先については水陸機動団に優先的に配備するほか、全国の普通科部隊を中心に配備が進められる予定である。また89式小銃とほぼ同数の調達を予定していることから、普通科部隊への配備完了後順次後方支援部隊への配備も進むものと思われる。2022年からは、各隊が各SNSの公式アカウントを通じて20式を装備した様子を伝えている。
| 登場作品 | ジャンル | 使用者 | 備考 |
| ウルトラマンZ | 特撮 | タケカワ GAFJ警務部・基地警務隊隊員 | − |
| 空母いぶき | 漫画 | 特殊作戦群隊員 | − |
| ゲッターロボ アーク | アニメ | 神隼人 研究員・警備員 | 木製チークピースもあり? |
| ゴジラS.P＜シンギュラポイント＞ | アニメ | 陸上自衛官 | 第4話 |
| ベヨネッタ3 | ゲーム | 陸上自衛官 | トレーラームービー |
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