| 銃身長 | 全長(銃床縮小時) | 重量 | 口径 | 装弾数 | 発射方式 | 製造国 |
| 330mm | 851mm(779mm) | 3.5kg | 5.56mm×45 | 30 | S/F | 日本 |
20式小銃は2020年に陸上自衛隊で正式採用、調達開始された突撃銃である。
2014年8月陸上自衛隊は、89式小銃の後継になる小銃の採用を検討していると報道された。この時点での候補としてH&K G36、HK416、ステアー AUG、FN SCAR といった外国製小銃が挙げられる一方で、国産小銃の新規開発も模索されていた。
2015年、防衛省は試験用に各種外国製小銃を調達し、同時に豊和工業との間でも試験用小銃の納入契約を行った。同年5月15日、豊和工業は新型小銃と思しき意匠を出願した。2018年に防衛省は試験用の小火器を別途調達した。そしてHOWA 5.56、HK416、FN SCARの3種にまで絞り込まれたのち、2019年12月6日にHOWA 5.56が選ばれたと公表された。
20式小銃の特徴として挙げれられるのはまず、離島防衛を想定した、高い防錆性能や排水性である。他にも20式はアクセサリレールによる拡張性、調整可能な銃床、アンビ構造といった現代的なライフルの特徴を備えている。
外見についてはいくつかの憶測があり、日本の特殊部隊などで調達されてきた前例がある欧州製の小銃に影響を受けたと考えられている。また、海外のメディアなどではFN SCARやCZ 805 BREN、HK433と比較されることがある。
ロアレシーバーは樹脂製。アッパーレシーバーはアルミ製。銃身は、高コストだが耐蝕性に優れるステンレスに、さらに防蝕コーティングを施したものが使用されており、コーティングのために銃身は灰色を帯びている。
口径は5.56 mm、弾薬は89式5.56mm普通弾を仕様変更なく使用する。銃身長は330 mm(約13インチ)で軍用主力ライフルとしては非常に短い*1。弾倉はSTANAG マガジンと互換性を持ち、マグプルの樹脂製マガジンが使用されている。
作動方式については2020年5月18日の報道公開でガス圧作動方式という以上の詳細については明らかにされなかったが、メディアではショートストロークピストン式であると推測されている。64式小銃・89式小銃に引き続きガスレギュレータを備える。コッキングハンドルはボルト連動型で、左右入れ替え可能なアンビ仕様となる。弾薬を撃ち尽くしたときにボルトを後退位置で保持するボルトキャッチを備え、ボルトリリースレバーはアンビ仕様となっている。
89式小銃で採用した3点バーストは運用上必要とされていないこと、コスト要因となることから採用されなかった。またバースト射撃が不要と考えられたのは、そもそもの発射速度（レート）がAK-47やFN SCARと同等であるため連射制御が容易なため不要と考えられた説もある。アンビ仕様のセレクターは安全・単発・連射の配置で、ア・タ・レと刻印される。FN SCARのものに類似した、調整可能なチークピースが付属する伸縮式銃床を備える。銃床は折りたたむことはできない。
そして、レシーバー上辺からハンドガード上辺にかけてピカティニーレールを、ハンドガード側面および下面にはM-LOKレールを装備し拡張性を持たせており、報道発表時には、ハンドガード下面にB&T社製グリップポッド、側面にはマグプル製スリングスイベル、レシーバー上面には1-8x24LPVOが装着されその拡張性をアピールした。銃剣は89式多用途銃剣を引き続き使用し、擲弾発射器にはこれまでの銃口取り付け型からアンダーマウント型のベレッタ GLX160を採用した。
配備先については水陸機動団に優先的に配備するほか、全国の普通科部隊を中心に配備が進められる予定である。また89式小銃とほぼ同数の調達を予定していることから、普通科部隊への配備完了後順次後方支援部隊への配備も進むものと思われる。
2022年3月3日、水陸機動団で銃貸与式及び慣熟訓練を実施したとのツイートがされた。4月22日、普通科教導連隊で全国の部隊に先駆けて射撃が実施されたとのツイートがされた。5月19日、今年度から富士総合火力演習に射撃部隊として初参加するとのツイートがされた。
| 登場作品 | ジャンル | 使用者 | 備考 |
| ウルトラマンZ | 特撮 | タケカワ GAFJ警務部・基地警務隊隊員 | 発砲あり |
| ベヨネッタ3 | ゲーム | 陸上自衛隊員 | トレーラームービー 発砲あり |
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