全長 | 重量 | 口径 | 装弾数 | 発射形式 | 製造国 |
760mm | 3.7kg | 5.56mm×45 | 30 | S | アメリカ |
M17Sは、1992年から2005年まで製造されていたブルパップ式セミオートライフルである。
開発経緯は、1980年代に行われたオーストラリア陸軍の新型歩兵銃トライアルまで遡る。トライアルに参加した同国メーカーのアームテック社は、5.56mm弾を使用するC60Rと、ケースレス弾を使用するC30Rの2つの試作銃を開発する。しかし、急造したC30Rは、デモンストレーションにおいて装填動作中の暴発事故を起こしてしまう。結局、トライアルに勝利したのはオーストリア製のステアー AUGで、F88の名称で制式採用が決定された。
1990年代にアームテック社は倒産し、C60Rの製造権は同国メーカーのエデンパイン社に売却される。エデンパイン社はC60Rを改良し、ART-30とSAK-30という試作銃を開発。これらの銃は、部品の幾つかをAR15系で代用していたが、M17Sではコスト削減のため、バルメ製の部品を使用している。アメリカ市場を視野に入れたエデンパイン社は、輸入制限を回避する目的で、現地の製造メーカーであるブッシュマスター社とのライセンス契約を結ぶ。1992年からエデンパイン・ブランドでの販売が始まったが、1994年にエデンパイン社が倒産。M17Sに関する全ての権利はブッシュマスター社に移り、以降はブッシュマスター・ブランドで販売が行われた。
内部構造はオーストラリアのリーダーダイナミクス製 T2アサルトライフルのものを流用しており、ピストルグリップ部を前方に移植することでブルパップ化している(正確には、M17Sの前身となったART-30の特徴)。作動方式はショートストローク・ガスピストン式で、閉鎖機構はロータリーボルト式。キャリングハンドル後部がチャージングハンドルになっているという珍しい構造をしている。グリップ上部のプッシュボタン式セイフティや、レシーバー上部のチャージングハンドルはアンビ仕様なのだが、排莢口は右側のみである。キャリングハンドル上部には、ウィーバースタイルのマウントレールを搭載している。弾倉はM16互換のものを使用。
アメリカ市場でのM17Sの人気は伸び悩み、結局ブッシュマスター社は、アメリカ人好みのM16系クローンの製造・販売を手掛けるようになる。
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