その名の通り、金属のブロックを工具で削って、各部品を成型していく加工法。
強度のある部品を確実に製作できるので、銃器類の製造では古くから応用されてきた。削り出しで製作された銃器は耐久性に優れるため、FN FALやAK47など、生産終了後も長く現役で使われる物も少なくない。また、チタンなど『曲げ』がほとんど不可能な硬い素材でも、削り出し加工が用いられることもある。反面、部品の軽量化の面からは不利であり、また製造工程が多くなるため、必然的に手間もコストもかかってしまう。
しかし1960年代頃からはCNC(コンピュータ数値制御)によるマシニングセンタが登場し、それまでと比べて省力化・コストダウンが可能となった。特に現在のCNCマシンによる切削加工は、非常に高精度なパーツが成型可能であるため、精度の求められる機関部品の製作に今も欠かせない加工手段となっている。ちなみに各銃器メーカーで使われるこうした切削マシンは、その多くが日本製であるとか。
ところで、CNCマシンにも限界があるようで、戦後生産されたワルサー P1は、基となったワルサー P38の設計が古く、各部品の設計がオートメーション化を全く考慮していなかったため、なかなかコストを抑えられず苦労したと言われる。
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