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*回転式（輪胴式）拳銃 / Revolver [#wdf444b4]
円柱状の弾倉内に弾を装填し、弾倉が回転して[[ハンマー]]が雷管を叩く位置に移動し、弾を連続発射する機構の[[拳銃]]。
最初に登場した連発式の拳銃は、多銃身銃だった。だが無駄の多い(つまり重い)この形式の銃はすぐに廃れ、変わって回転式拳銃が登場するようになる。回転式拳銃が登場する以前の、一発発射するごとに装填し直す必要があった拳銃に比べて断然効率が良く、19世紀から20世紀初頭に駆けて主流になった。
初期のリボルバーは、火打ち石を使う｢フリントロック式｣と呼ばれるもの。それがしばらくすると、｢[[パーカッション]]式｣という銃が登場する。さらに時代が経つと、金属式の薬莢に火薬と雷管をセットし、先端に弾頭を付けた[[S&W>スミス アンド ウェッソン]]社製のモデル1が登場する。これが近代的な拳銃の元祖となる((ちなみに、幕末の志士･坂本竜馬が使ったのも、この｢S&W M1｣だったと伝えられる。))。
回転式拳銃の原型は、ペッパーボックスピストルと呼ばれる多銃身拳銃である。一つの撃発装置で、薬室とセットの銃身の束を回転させることで連続射撃を行う仕組みだったが、これをさらに銃身を一つにし、薬室の束だけを回転すればよいという発想の元に、回転式拳銃は生まれた。
連発可能とはいえ、大きく重かったペッパーボックス式に比べ断然効率が良く、実用的な製品としては最初のリボルバーである[[コルト]]の[[パターソン>回転式拳銃/コルト パターソン]]の登場を皮切りに、19世紀から20世紀初頭に駆けて主流になった。
パターソンを始めとして初期のリボルバーは、「[[パーカッション]]式｣の撃発方式だったが、さらに時代が経つと、金属式の薬莢に火薬と雷管をセットし、先端に弾頭を付けた[[S&W>スミス アンド ウェッソン]]社製のモデル1が登場する。これが近代的な拳銃の元祖となる((ちなみに、幕末の志士･坂本竜馬が使ったのも、この｢S&W M1｣だったと伝えられる。))。
現在では装弾数の少なさから[[自動拳銃]]にお株を奪われたが、構造が単純で強度の向上が容易なのでマグナム弾を始めとする強装弾向けの銃として今なお使用されている(実戦では扱いづらくとも、ハンティング用としては人気が高い)。また、自動拳銃に比べ作動の信頼性が高く、低価格な物が多いため、市民の護身用や普段あまり銃を撃たない地域の警官、予備武装などとして使用されている。
現在では装弾数の少なさから[[自動拳銃]]にお株を奪われたが、構造的にシンプルかつ強固なため、マグナム弾を始めとする強装弾向けの銃として今なお使用されている(実戦では扱いづらくとも、ハンティング用としては人気が高い)。また、自動拳銃に比べ作動の信頼性が高く、低価格な物が多いため、市民の護身用や普段あまり銃を撃たない地域の警官、予備武装などとして使用されている。
見た目はどれも同じようなリボルバーだが、[[スイングアウト]]の方向が異なる銃や中折れ式(ブレイクオープン)の銃、フルート(シリンダーに彫られている溝)の有無、シリンダーの形状((一部の製品ではリボルバー特有のシリンダーの分厚さを解消するためなのか円筒ではなく六角筒のシリンダーを採用している。))など数多くの種類がある。また、射撃時の弾倉の回転方向も右回りと左回りがある((有名な所で、銃を後ろから見て右回りが[[コルト]]と[[スタームルガー]]、左回りが[[S&W>スミス アンド ウェッソン]]と[[タウルス]]と[[レミントン]]。コルトが右回りなのは、創始者のコルト氏が左利きだったので、左手で装填するとき弾倉を右手で回しやすいようにしたからだとか。))。
一部製品にはオートマチック機構を持つものも存在している。
リボルバーの弾倉は5〜6発入りというのが普通だが、近年は銃に使われる金属等の材質が向上したため、7〜8発入りの製品も一部で登場し始めている。
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