銃本体に弾薬を装填し、次弾を供給する部品。
従来銃器は単発式が主流であったが、レバーアクションやボルトアクション式小銃などの連発式火器の登場により銃器に付属して携帯可能な弾薬のコンテナが必要となり開発され、以後小火器においては主流となった。
現代では「マガジン」といえば雑誌か、本項目で扱うような銃器の弾薬保持コンテナを指すが、本来「マガジン」とはアラビア語の「Makhazin(倉庫)」から派生し、18世紀頃からヨーロッパ圏で使用されていた「軍事用の倉庫」、特に「弾薬庫」を指す単語であった。
このため、小火器用の弾薬コンテナもまた「マガジン」と呼ばれるようになったのである。
多くのマガジンではフォロワーを介してバネの力で弾薬を押し、マガジンリップによって飛び出さないよう抑えられる。
形式としては大きく「固定式」と「脱着式」の二種類に分けられる。固定式は銃本体に弾倉のスペースが設けられていて、脱着式と異なり素早い装填は困難だが、マガジンの変形の心配が少ない。脱着式は素早く装填が可能だが、その反面マガジンが変形し動作不良を引き起こす可能性がある。
脱着式のマガジンは鉄やアルミなどの金属が多いが、AKMのベークライト製マガジンやマグプルの各種プラチック製マガジンのような樹脂マガジンも用いられる。また、一目で残弾数が分かるよう透明な樹脂で作られていたり、一定数ごとに穴を空けたり確認窓が取り付けられているマガジンも存在する*1。
詳細はリンク先を参照
・シングルカラム(単列式)
弾倉内の弾を一列に並べた方式。装弾数は少ないが細く作れる。
・ダブルカラム(複列式)
弾倉内の弾を二列に並べた方式。太くなるが装弾数を多く取れる。
上記はそれぞれ「シングルスタック」「ダブルスタック」の名称でも呼ばれる(主に自動拳銃において)。
また、四列に並べた「クアッドスタック(複々列式)」も存在する。
・ボックスマガジン(箱型弾倉)
最も一般的な形状の弾倉。マガジン底部のバネを介して押し上げるように弾が送られる。
多弾数化の為に長い弾倉にする際、先細り(テーパー)が強い弾薬であると湾曲した形状を取ることになる。テーパーに合わせて湾曲したマガジンをバナナに見立て「バナナマガジン」と呼ぶ。
・ドラムマガジン
円筒形の弾倉。リンク先を参照。
・パンマガジン
円盤型の弾倉。ドラムマガジンのページ内にて解説有。
・ヘリカルマガジン
円筒状の細長い弾倉内にらせん状に弾が配置される。ドラムマガジンのページ内に解説有。
・チューブマガジン
バレルの下にある管状の弾倉。基本的には固定式。
レバーアクションライフルやショットガンでよくみられる。
12ゲージ2.75インチ弾と12ゲージ3インチ弾、.357マグナムと.38スペシャルのような同じ口径の薬莢長の違う弾薬にも対応できる。
ただし、センターファイア弾薬の尖頭弾は暴発の危険があるため使用されない。
・シリンダー
リボルバーの弾倉。日本語では回転弾倉と訳されることもある。穴の開けられた弾倉に弾を差し込む方式で、薬室(チャンバー)としての役割も果たす。
シリンダーより短い同口径弾なら薬莢長の異なる弾薬に対応できる。
・クリップ(挿弾子)
マガジンに複数弾を一気に装填するのに使われる。
・スピードローダー、ムーンクリップ
クリップ同様、シリンダーへ一度に装填するための器具。
・マガジンローダー
マガジンへの装填を補助する器具。素で装填するより素早く行える他、指の力だけては装填が困難な際に重宝する。
てこの原理を利用したレバーで一発一発マガジンに押し込むタイプや、器具にマガジンを差し込み、レールに弾を並べてスライダーで押し込む「ベンチローダー」など様々なものが存在する。
・マガジンクランプ*2
マガジンの交換を容易にするために、マガジン同士を固定するための器具。マガジンカプラー(Magazine Coupler)とされる製品も多い。
マガジン同士を連結するといわゆるジャングルスタイルとなり、マガジンをハウジングからずらして並行移動するだけで素早いリロードが可能となる。
通常は各マガジン専用のクランプを用意するが、MP5/40、G36やSG550シリーズ、FAMAE SAFなど、プラスチック製の弾倉そのものに連結用の部品が成型されていて、クランプ無しで連結を可能としているものもある。
AR15互換マガジンにも連結可能なよう設計されたETS社のマガジンなどがある。
マガジン同士はマガジンハウジングに接触しないよう左右や上下に隙間が空くようになっている。
・マガジンポーチ
予備のマガジンを入れておく容器。第二次世界大戦中に開発された。
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