1505年頃ドイツ・ニュルンベルクで考案され、1540年代に普及し始めた前装銃の点火方式の一つで、火打石の原理を応用し左向きのハンマーに挟まれた黄鉄鉱を専用のスパナで巻き上げたバネで回転させた歯車に叩きつけ、火花を起こして火皿の発射薬に点火する。
火縄銃に比べ悪天候に強いが、構造が複雑で高価な上に修理には専門家の手が必要な為、主にドイツのレイターなどの騎兵や貴族などある程度裕福な階層がピストルなどで使用した。
また火種が不要になったことから銃を服の中などに入れることが可能になり、その結果拳銃が大きく発展することになった。
日本では『鋼輪』式や『歯輪』式、あるいは『輪燧』式とも呼ばれる。
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