１９７０年代に米国内で対テロ能力を指摘する声が上がったため、１９７７年に陸軍内に発足した対テロ作戦専門の特殊部隊。
その訓練方式や入隊選抜はイギリスのSASを倣っており（これは創設者であるチャールズ・ベックウィズ大佐がSAS出身だったことが大きい）、対テロ作戦のための非常に高度で過酷な訓練が行なわれるためか、レンジャー部隊出身者や他の特殊部隊出身者の入隊が多い。
創設以来、世界各地の戦闘に参加している実戦部隊である。
ちなみに作戦行動や部隊の編成は完全に極秘扱いであり、アメリカ政府はこの部隊の存在を公式には認めていない。ただ、現在はアフガニスタンやイラク国内への展開が確実視されており、アフガニスタン国内では、海軍のSEALとタスク・フォースを組んで、タリバンの残党やアルカイダ戦闘員の捜索や逮捕、掃討作戦に従事していると言われている。
