ハーフミラー上に投影した光点(もしくは図像)で照準を行う光学照準器の一種。近中距離用の照準機器で、スコープと違い等倍のものが普通である。アイアンサイトに比べて格段に早い照準動作が可能なので、軍民問わず欠かせないアイテムとして広く普及している。
ダットサイトのハーフミラーは僅かに湾曲しており、投影像が無限遠で結像する仕組みとなっている。実際にサイトを覗いてみると、あたかも遥か彼方の宙空に、光点がポツンと浮かんでいるかのように見える。
従来のアイアンサイトが、照星(フロントサイト)と照門(リアサイト)とを一直線に目標と結ぶ必要がある一方､ダットサイトは光点ひとつを目標に重ねるだけで正確な照準が可能だ。また、薄暮時に暗く霞んでしまうことが無い点でも、アイアンサイトより優れている。
ただ、ダットサイトの多くは電源を必要とし、故障の可能性もゼロではないことから、不意に使用不能に陥る危険性がある。また、大気の状態などから零点規正(ゼロイン)が僅かにズレることがあり、アイアンサイトとの併用は欠かせないものとなっている。
ダットサイトにはオープンタイプとチューブタイプの二種があり、用途や使用状況に応じて使い分けられている。前者は軽量コンパクトな一方、外力によって破損しやすく、剥き出しの光源部に埃やゴミなどが詰まって使用不能となる場合がある。後者は、光源やグラス部分が頑丈なチューブで守られるため外力や汚れに強いが、価格を抑えにくく、重くなりがちである。
光源は主にＬＥＤだが、トリチウムや自然光を取り込んで光源とする、電源不要な「リフレックスダットサイト」も存在する。「ホログラフィック・サイト(ホロサイト)」なども、ダットサイトと同様の効果を発揮する照準機器だが、レーザーホログラフを利用しているため原理・構造は異なる。
また、軍･法執行機関向けのダットサイトの中には、パッシブ式の暗視装置と組み合わせ可能なモードを持つ、上位モデルがある。
大変便利な道具なのだが、実際に使ってみるまではその性能が実感しにくく、取り付けると銃器のフォルムを崩してしまうせいか、日本の作品で登場する頻度はいまのところ低い。いっぽう海外の、主にハリウッド映画などでは定番のアイテムとなりつつある。
ダットサイトはその多くが等倍ではあるが、像を拡大するテレスコーピック機能を付加するテレコンバージョンアダプター等と呼ばれるものがある。主にチューブ型のダットサイトやホロサイトに対応している。マウントによってはフリップ機能がついており、使用の度に脱着することなく使用できる。
ちなみにダットサイトの「ダット」とはもちろん「dot(点)」のこと。「ドット」でも構わない筈だが、日本の銃・エアガン業界ではよりネイティブな発音に近い(？)「ダット」とされることが多い。
ダットサイトの製造メーカーはAimpoint社や、ホロサイトを製造しているEoTech社が国内でもよく知られている。
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