| モデル | 全長(折畳時) | 重量 | 口径 | 装弾数 | 発射形式 | 製造国 |
| AR18 | 965(736)mm | 3.3kg | 5.56mmx45 | 20/30/40 | S/F | アメリカ、日本、イギリス |
|---|---|---|---|---|---|---|
| AR180 | S | |||||
| AR18S | 755(551)mm | 3.3kg | 5.56mmx45 | 20/30/40 | S/F | アメリカ、イギリス |
アメリカ、フェアチャイルド社のアーマライト事業部が、アーマライトIncとして独立後の1963年に開発した突撃銃。製造権をコルト社に売却してしまったAR15に替わる、新たな5.56mm口径ライフルとして、アーサー・ミラーらによって設計された。
作動機構には、AKやM1ガーランドなどと同様のオーソドックスなガスピストン方式のガスオペレーションを採用している。このAR18のガスオペレーションは、イギリスのSA80やシンガポールのSAR80、日本の89式小銃、近年ではアメリカのMASADAライフルなど、のちの多くのアサルトライフルに継承されている。
また、工作技術が低い第三国でも製造可能な様、プレス加工部品を多用しているのも特徴である。これには、冷戦下、共産圏の拡大を恐れるアメリカが、工業力の乏しい第三世界の友好国でも生産できる『軍事援助』として開発を後押ししたという、少々物騒な背景もある。
しかし、そうした背景にも関わらず、AR18シリーズはどこの国の軍隊にも採用されることはなかった。いっぽう、皮肉にもアイルランドのテロ組織IRAによってフルオートマチックに改造された多数の民間用AR180がテロ活動に使われるなど、何かと不遇な目に遭っている。政治的事情などもあって製造メーカーも転々とし、日本の豊和工業、その後はアーマライトの自社生産、さらにイギリスのスターリング・エンジニアリングが継いで、80年代までライセンス生産を請け負っていた。
豊和工業はAR18シリーズのライセンス生産を最初に行っていたメーカーであり、アメリカがベトナム戦争の只中にあった1967年から生産をスタートさせている。といっても、豊和が日本で独自に販売するためではなく、製品はすべてアーマライトに納入される契約だった。
しかしその直後、紛争当事国への武器輸出を禁じるなどの武器輸出三原則がかがげられ、セレクティブファイアの豊和製AR18は、僅か数十挺で生産中止とされてしまった。民間用のAR180はその後も生産が継続されたものの、IRAがアーマライト製に混じって豊和製のAR180を多数使用していたことが判り、豊和は同モデルも72年に生産中止としている*1。
この豊和製AR18シリーズは、後の89式小銃開発の土台ともなり、製造を行った3社のうち最も高精度と評価が高かった。その後に生産を請け負ったスターリング・エンジニアリング社製のAR18シリーズは、3社のうち最も多く生産されたが、最も評価が低かったのもこのスターリング製であったりする。
AR18には民間モデルのAR180の他、軍用カービンモデルのAR18Sや、アーマライトの商標を買い取ったイーグルアームズが2001年に開発した強化ポリマー製ロワーレシーバーを有するAR180Bなどのバリエーションが存在する。AR18Sには、短縮化に伴う発射音の増加による使用者の負担を減らすため、サプレッサーを装着したモデルや、バーティカルグリップを装備したモデルなどいくつかのバリエーションがある。
| 登場作品 | ジャンル | 使用者 | 備考 |
| うる星やつら | − | − | 項目参照 |
| ガンスリンガー・ガール | − | − | 項目参照 |
| 七人のマッハ！ | 映画 | 村人(老人) | − |
| 真・女神転生II | − | − | 項目参照 |
| ターミネーター | − | − | 項目参照 |
| 大陸横断超特急 | 映画 | ロジャー・デヴロー | スコープ付き |
| ジョンソン | |||
| ブラック・ラグーン | − | − | 項目参照 |
| フルメタル・パニック！ | − | − | 項目参照 |
| メタルマックス モモ | − | − | 項目参照 |
| 野生の証明 | 映画 | 味沢 | 陸自特殊工作隊員から奪ったもの |
| ワイルダネス | − | − | 項目参照 |
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