ベレッタ M38 / Beretta Modello 1938 【短機関銃】 †

　第二次世界大戦前の1935年に、ベレッタ社のツオレ・マレンゴーニによって開発された短機関銃。「ベレッタ1938型自動式マスケット」を意味する"MAB 38(Moschetto Automatico Beretta Modello 1938)"の名でも知られる。俗称とされる「モスキート」とはいわゆる「蚊」のことではなく、イタリア語の"Moschetto;マスケット銃"のことであり、発音は英語の"Mosquito"に近似する。第一次世界大戦末期に作られたベレッタ M1918をベースとしており、ビラール・ペロサ機関銃の流れをくむ短機関銃である。なお、イタリア語でいうところの"マスケット（モスキート）"とはライフリングの有無を区別しない言葉で、M38自体はライフリングバレルを有する。

　セレクターはなく、トリガーが2つあり、前方のトリガーを引くとセミ、後方のトリガーを引くとフルといった具合に使い分けることができた。作動機構は、当時のスタンダードであったオープンボルト発火とシンプル・ストレートブローバックの組み合わせが採用された。バレルにはバレルジャケットとコンペンセイターを備え銃剣も装着することもできた。また、切削加工が多いベレッタ独特の上質仕上げで、ファイアリングピンもフローティング式、コッキングハンドルは射撃時にボルトと連動せず安全に扱うことが出来、コッキングスロットには自動スライド式のダストカバーが施されるなど、凝った設計だった。反動も小さく、動作信頼性の高い丈夫なつくりで、のちに簡素化の施された派生モデルもその丈夫さは継承され、戦時中も兵士の評判は高かった。
　
　戦間期の短機関銃市場に向けた製品だったこともあり、大量生産には向かず、需要もイタリアの植民地警察などに限られていたため1939年には生産を終えた。しかし、第二次世界大戦が開戦すると、1941年12月からイタリア軍の制式短機関銃として再生産された。これに伴い、陸軍の要求に基づいて作られたのが、着剣ラグの廃止といった小改良を施したM38Aである。
　1942年には、さらに重くかさばるバレルジャケットを排し、フルート加工などの軽量化と全長の短縮化を施したM38/42が登場した。M38AとM38/42はイタリア国内に駐留していたドイツ軍や武装親衛隊にも供与され、MP738(i)の名称で準制式化された。さらに翌年と翌々年には生産性を向上させたM38A43とM38A44が生産され、こちらはドイツ軍側でMP739(i)と呼称された。以降のモデルではMP40と同様な折畳ストックモデルも開発されている。

　戦後も生産は1961年まで継続され、その間も1949年にはレバー式のセイフティをクロスボルト式に変更し工作精度を向上させたM38/49が。1957年には射撃精度の向上を図ったM38/57が開発された。イタリアの軍や警察では1970年代にベレッタ M12やMP5に更新されるまで使用され続けた。